据《贸易风》获悉,香港华林集团(Wallem)的干散货经纪部门就在中国国庆放假之前,被宣告解散并立即生效。
对此,华林的余下员工都拒绝公开置评,其中包括集团首席执行官Simon Doughty。但继上周一次会议后,根据多人的说法经纪们都已被遣散回家,公司电脑系统也登不上了。
甚至在一个案例当中,《贸易风》获悉1艘船刚刚通过华林的1位经纪成交,而他却在第二天告知相关方他已经失业了。
这意味着,一段长达112年的历史已就此“戛然而止”。如今,华林集团主要以技术管理人的身份在业界著称,港口代理与商业部门的规模相对不大。但值得注意的是,当初它是作为干散货经纪公司由挪威商人Haakon Johan Wallem在上海建成。
此后很快,Wallem就进驻到了大宗商品、班轮运营商以及船东领域,如今已传承至家族的第三代船东Tom Steckmest。但他一手创立的这家集团自1903年起,就开始从事干散货租船业务,后于1925年在香港建立办事处后也亦是如此。
在这之前,华林在香港、上海、新加坡及台北都设有经纪部门。
为了核实情况,《贸易风》联系到了本周在英格兰度假的Doughty,但他拒绝接受采访。华林官网的部分相关英语讯息也无法查看。
随后,Doughty在一份发给海事新闻网Splash 247的公告中表示,集团曾试图帮助船舶租赁部的管理层“引进新的经纪业务机会,但未能成功。”
至于华林的二手船买卖业务命运如何,目前各方报道不一。
熟悉华林的一位人士称,这次突然关闭经纪部门实则是一个艰难的决定,是“为了通过内部重组让华林与市场接轨”。
“‘修正’的只是干散货部门,”他说。但据知,一些驻于香港的二手船经纪这次也被殃及。
华林的二手船买卖业务可以追溯到1930年代,当时它是首家专业为中国商船船东与欧洲卖家“牵起红线”的公司。近几年,华林还将经纪人才投入到金融船东需要的装配项目领域,原因是后者手头收回了一些违约船舶。
据《贸易风》了解,台北为数3人的灵便型租船部门还将继续保留,但自年初前负责人Jason Chen去世之后,就不再涵括二手船买卖业务。