Drewry Shipping Consultants预计，途经中国和香港地区港口的集装箱量今年将增长4.9%，低于此前5.8%的预期。这相当于减少185万个20英尺的标准箱。

中国经济已逐步放缓了好几年，但近来经济大幅放缓的迹象正在显现。7月，中国的制造业活动放缓至两年新低，而经济学家预计，中国的股市大跌将影响消费者和企业信心。

而香港地区的集装箱运输量已经连续12个月同比下滑，其中一些运量转移至了中国内地。

随着中国工厂减少铁矿石和其他商品的进口，干散货运输受到最大打击。不过，集装箱运输公司也受到打击，考虑到香港地区和中国内地占到全球集装箱运输量的30%。

尽管过多的运能和疲软的需求对运费造成打压，但是一些大型的运输公司业绩强劲。相对强劲的美国经济正帮助抵消新兴市场和欧洲的疲软需求，日本运输公司上月盈利强劲，这受到了日元疲软的影响。

许多分析师不看好集装箱船运公司的前景。全新的大型船只可以装在20000个标准箱，而全球运能需求正在放缓。

Drewry表示：“现在船太多，货太少。很不幸的是，这个行业将会多年笼罩在阴影之下。”

华尔街见闻网站此前提到，经济与金融问题研究网站Wolf Street Corp.的创始人Wolf Richter认为，中国、乃至全球的实体经济复苏形势绝没有看上去那么光明，由中国去往主要贸易伙伴的船运费用大跌就是一项证据。

Richter认为，上述运费大跌的成因有二：一是全球市场对中国制造产品的需求增长乏力；二是目的地港口的船运供过于求，因此引发价格战。无论是何原因，运费和其他指标共同体现了中国和全球整体实体经济的形势不妙。但这种严峻形势却没有体现在股市，因为全球央行的货币宽松推升了资产价格。

Richter在文章中提到，今年2月以来，从中国出发的船运费率几乎每周都在下跌，只有少数几周例外。追踪上海至全球15大目的地港口的出口集装箱运价指标——上海出口集装箱运价指数（SCFI）今年2月以来直线下跌，上周暴跌7.4%创新低。

截至7月24日，SCFI当周跌44点至548.77点，较金融危机期间——2009年10月16日的1000点水平跌去45%，今年2月以来累计下跌51%。