超大型集装型船“追逐赛”正在不断白热化。但是，超大型集装型船由于灵活性不够，也正在面临“船大掉头难”的问题。

近日中远斥资15亿美元订造11艘19000TEU集装箱船，预计2018年交付。包括中远在内，目前已有9家运营商都拥有一系列18000TEU以上集装箱船订单。此外，据传中海集运(股票)也将订造11艘超大型集装箱船。同时日本的今治造船据称也将从不具名船东处接获4艘20000TEU船订单。

据英国航运咨询机构德鲁里数据显示，中远所订造的超大型集装箱船造价为每艘1.374亿美元，相比其他集运公司所订造的同型船便宜1000-2000万美元。到目前为止，绝大多数超大型集装箱船均在韩国下单订造。与2011年2月马士基所订造的20艘18000TEU 3E级集装箱船造价每艘1.9亿美元相比，目前同型船的造价出现了大规模的通缩。

但德鲁里称，在目前缓慢发展的市场上，拥有一支更小但更灵活的船队对于运营商而言，其价值是不可忽视的。德鲁里表示，集运业的发展没有回头路，随着集运业的不断发展，超大型集装箱船将成为集运市场未来的主力军，但近期的发展却暴露了这些船舶所不具备的灵活性这一弱点。

近期在亚洲和欧洲航线集运货运量的大幅下降，以及集运运价难以预想的跌幅导致集运公司不得不采取前所未有的决定，暂停一些原本应该在集运旺季所运营的服务。一些集运联盟也通过调整航线班次来努力提升运价。

然而，由于超大型集装箱船不具备其他型集装箱船那样的灵活性，这些船舶无法部署在亚欧线以外的航线运营，这使得运营商难以应对市场需求的变化，同时兼顾船舶的载货量。尽管截至目前，今年所交付的10000TEU以上集装箱船均已在8月底部署在亚欧线上，但亚欧线上原本就部署有8000-10000TEU船，因此这批新造船成为了市场运力的新负担。这样做的结果是，由于采用了超大型集装箱船，许多航线上的运力部署出现了大幅增长，这在亚洲-南美东海岸航线上尤为明显，这也在某种程度上解释了为什么集运运价会在短期内出现如此大的下降幅度。

德鲁里指出，由于运营商不可能永远抓住最好的时机，目前集运运价下跌也是市场正在平衡供求关系的表现。不过，通过部署船队运力，集运公司至少能包邮一定程度平衡的机会。然而，由于没有足够的货物来填满市场上的可用运力，供求平衡这一方程最终无解。