《华尔街日报》援引贸易信息机构Zepol的数据称，美国最繁忙的三大海港9月和10月出现进口下滑，这种程度的“旺季不旺”为至少十年以来首次出现。第三季度，洛杉矶港、长滩港和纽约港的集装箱码头进口总量下降了10%以上。全美超过半数的进口货物从这三大港口入境。

一般来说，8月到9月是海洋货运高峰季，各大港口货运量常常大幅增加。如果进口表现良好，就可以激发出零售商和制造商对经济的信心；反过来，人们会担心经济增长是否放缓。

那么，旺季出现如此萧条的景象，究竟是表明美国经济复苏出现了短暂的“急刹车”？还是标志着美国持续的经济疲软的开始？

《华尔街日报》称，经济学家们对此看法不一。有些人说，海港进口下滑是由疲弱的经济前景造成的，可能预示着全球经济增长的未来黯淡无光。

这种担心不无道理。除了美国，中国的进口表现也令人失望。归属于上港集团的中国海港进出口低迷，前三季度，沿海主要港口完成总货物吞吐量58.8亿吨，同比增长2.3%，增速较去年同期下滑3.8个百分点。该集团集装箱吞吐量在全球排名第一。

也有人认为，这是今年早些时候美国企业大规模累积库存所产生的副作用。今年，更多的企业不是在夏末秋初订购大量进口货物，而是在之前持续囤货，并花费更长时间消耗库存。

美银美林全球经济研究部门联合负责人Ethan Harris表示：“年初(企业囤积库存)有点过了。一旦调整过来，美国进口和集装箱货运量将再度抬头。”

Zepol数据还显示，尽管旺季表现令人失望，但前10个月，全美最繁忙的海港进口量仍同比增长4%。

从经济数据来看，美国经济已经在三季度出现经济增速放缓。美国商务部10月29日发布的数据显示，美国三季度GDP季化环比增长1.5%，较二季度的3.9%大幅回落，同时低于预期的1.6%。

库存减少是GDP不佳最大的拖累因素。三季度美国企业库存568亿美元，为2014年一季度以来最低。今年二季度库存为1135亿美元。经济学家们当时表示，由于内需强劲，库存的拖累可能是暂时的，四季度经济增速将会上升。

有分析师对美国经济前景持悲观立场。经济学家Mohamed El-Erian本月初表示，预计到2017年，美国有25%-30%的可能陷入经济衰退。

但高盛首席经济学家Jan Hatzius团队认为，美国经济持续复苏10年的概率为60%，从明年开始衰退的概率仅为10%到15%。